割とツマラナイカメラはよく使うのに、全く使わないカメラのジャンルがＡＦ一眼レフカメラである。ロクにＡＦレンズを持っていないからという理由もあるが、やはり重く嵩張るのだ。ＥＯＳキスやαスイート、ＭＺ−１０のような軽いＡＦ一眼レフもあるが、どうも情緒的に好きになれない。ならば買わなければ良いのだが、そこは捨て値なので買ってしまうのだ。本カメラも、その見るからに重厚感溢れるところを敬遠していた。たっだら買わなければ良いのに。だが、折角買って全く使わないのもカメラの失礼だ。なので、ＡＦニッコール２８ｍｍＦ２．８を買ったのを機会に動員してみることにした。
　実際に動員すると思ったより重くはなかった。重いのはやはり単三電池を４本も使っているからで、本体はそれほどではない。また、重く感じさせるのはそのスタイリングにも原因があるだろう。本カメラは大柄である。また、マウント部から後方にかけてボディがテーパー状に絞り込んでいるのが逆に重厚感が増して重く見せているのだ。ちょっと、ライカＲ８に通じるものがある。それで実際に大きいのでやっぱりカメラバックの面積を支配するのは事実だ。拙僧は１回の撮影で５〜６台のカメラを動員するので、カメラはなるべく小さい方が良い。しかし、実際に使っていると大きさを忘れる。何かと操作系は大きい方が扱いやすい。何といっても本カメラは中級機とは言え、高級機であるＦ４やＦ５に準ずるカメラだからレスポンスは速いしファインダーだって奢ったものだ。それでいて静か。１回の撮影で動員するカメラが２台くらいでＡＦに慣れた方は本カメラは十分にして余るだろう。
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　本カメラは１９９２年に発売したＦ９０のマイナーチェンジ版である。登場は１９９４年で翌年にはニコンの旗艦モデルであるＦ５が登場した。本カメラはＦ５に搭載した機能を先行している。本カメラの大きな特徴は３Ｄ−８分割マルチパターン測光である。これは被写体との距離情報をレンズから受け取り、測光を補正するものでＡＦ−Ｄニッコールにしか対応していない。なのでＡＦ−ＳニッコールとかＭＦのニッコールレンズでは恩恵に与れないのだ。ＡＦ−Ｄニッコールは現在でもそこそこの値がつくから拙僧の手には入らないな。それでも、本カメラの測光は大したもので、まず不満を感じないだろう。登場時のニコンの旗艦モデルはギリギリＦ４だが、Ｆ４よりも機能的には進化している。特にＡＦの合焦速度は飛躍的に向上している。もっとも、Ｆ４のＡＦユニットはＡＦ一眼レフカメラとしては黎明期の物だから、単純に比較するのはフェアでないだろう。Ｆ９０と本カメラの相違点は少なく、主な改良はＡＦの合焦速度が速くなったくらいだ。他にもアクセサリーとの親和性が若干異なるらしいのだが、大した違いではない。ＡＦカメラとしてはファインダーもフォーカスを掴みやすく、ＭＦレンズでもフォーカシングはしやすいのではないだろうか。測距点はクロスの中央１点で、同世代のＥＯＳ５が視線入力付５点の測距点を搭載しているのに比べると見劣りするように感じるが、拙僧は大抵の場合被写体は中央にあったほうが望ましいし、そうでない場合はＡＦロックを使うので大した問題とは思わない。
　電源はＦ４やＦ８０１に準じて単三型電池４本を採用する。これが、本カメラを若干重くさせているのだが、当時はコンビニでＣＲ１２３Ａや２ＣＲ５が簡単に手に入る状況でもなかったから、いざという時の為に単三型電池を採用したのであろう。そういうのはニコンらしくて微笑ましく受け取って良いのではないだろうか。運用費も安くて済むしな。それでいて連続撮影４．３コマ／秒というのはなかなか凄いと思う。拙僧は連射はしないけど。操作系は左肩でモードを選択し、右肩のコマンドダイヤルで選択・設定を行う。これはこれで悪くはないが、当時のニコンは各モデルで操作系が全く異なっていた。つまり、廉価機のＦ５０と準中級機のＦ７０と上位中級機の本カメラ、そして高級機のＦ４ではそれぞれ全く操作系が異なるのである。特にＦ７０の操作系は全く実用にかけるものだ。それぞれに理想があるのだろうが、統一感が無いところもニコンらしいが微笑ましくはないな。
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　時系列で見た場合、本カメラに疑問符は湧かないこともないのだが、単体で見た場合、大変よくできたＡＦ一眼レフカメラである。拙僧の個体は背面にマルチコントロールバックを搭載しており正確にはＦ９０Ｘｓとなる。拙僧は使わないので電池も詰めていないのだが、使う方には便利だろう。ちなみにＦ９０Ｘｓの定価が１６５０００円だというから、ちゃんと使い物になるカメラでないと困るな。それにしても昔はカメラというモノは高かった。今、１６万円も出したらそこそこいいデジタル一眼レフカメラが買えるだろう。
　それが今や１０００円かそこらである。いい時代になったのか疑問だな。もっとも、フィルムや印画紙が高くなったからフィルムを使う限りコストは決して楽観的ではない。それでも、良いカメラを何種類も体験できるのだから福音だと思おう。
　昔はニコン党とかキヤノン党とか言った物だが、要するにニコンを買ったら他のシステムは構築できなかった。今なら一部の高級レンズを除けば簡単に複数のシステムが構築できる。